金秋的白昼远远短于炎夏。

当小船行驶到岸边的时候, 夕阳已悄无声息地降临，将红枫映照得更为萧瑟。

秋濯雪用水打湿了手帕，细细将步天行脸上的污血擦去, 这张年轻的面容上只剩下对提前凋零的不甘与绝望。

当二人带着步天行的尸体往回走的时候，步渊停已经等在落花庄外的树下了。

唐轩等人当然也在，不过他们离得要远一些, 只是这点远对于习武之人并不算什么，每个人当然都看到了步天行的尸体，所有人的脸色一瞬间都变了。

唯独步渊停的神情没有变化, 仿佛他早已猜到这个结果。

他的脸上只剩下寂灭。

这简直不是一个活人应该有的神态。

秋濯雪不知道应该从什么地方开始说起, 世间最苦的是莫过于白发人送黑发人, 他何忍当着刚刚丧子的步渊停的面，对着众人宣布步天行的种种恶行。

一个人犯下不可饶恕的错误时, 要付出代价的往往不仅是他自己。

步渊停却先开了口，他没有自秋濯雪的手中接过尸体，而是伸出已有些苍老的手, 轻轻抚摸过步天行的脸庞。

“天行从小就是个很聪明的孩子。”步渊停的声音沉稳而平静，眼中却已溢满泪水, “他母亲早逝, 我忙于山庄，对他常有疏忽, 心中颇为愧疚。”

秋濯雪没有说话。

“他七岁时喜欢上下棋, 我便每月抽出空来, 与他下两次棋。”步渊停轻轻地撩过那些凌乱的碎发, “刚开始, 他总爱悔棋，可惜他进步得太快, 快到我都不是他的对手，于是他不再悔棋，也不允许他人悔棋。”

秋濯雪轻轻叹了口气。

步渊停凄凉一笑：“我本以为这是好事，男子汉大丈夫，本就该承担自己的所作所为，纵然他是万剑山庄的少主，纵然他天生就比别人多几分悔棋的机会，也不应当逃避。”

秋濯雪不忍道：“他的确没有逃避。”

“何必安慰我，他只是太过有恃无恐，不明白死是真正落子无悔的事。”步渊停道，“他进步得太快，赢得太多，便忘了悔棋时的不甘。”

秋濯雪心中有千言万语要说，却不知道该从何说起。

步渊停沉默了一会儿又道：“他小时候常常利用自己的聪慧设计旁人，叫他们吃个大苦头。其实他不过是侥幸，却以为自己凌驾于这些人之上。”

秋濯雪轻轻叹气道：“其实……其实步少庄主的确聪明非常，就连秋某都险些……”

“只可惜他走偏了路。”步渊停摇了摇头，打断他道，“只可惜他有才无德，这点小聪明没用在正途上。”

秋濯雪可以对步天行说出任何话来，可要他对这丧子的老者说出恶语，实在千难万难。

他只是黯然地将步天行的尸身交给步渊停。

步渊停的身体似乎都在颤抖，他将步天行紧紧抱住，高高举起一只手来，神色终于愤怒起来，看上去几乎立刻就要崩溃了一般。

最终那巴掌只是轻轻落下，落在尸身的肩膀上，步渊停将步天行紧紧搂在怀中，终于跪倒尘埃之中，泪流满面。

秋濯雪不再多看，而是往前走去，倒是越迷津频频回顾，他皱起眉来道：“你真的认为步渊停一无所知？我听他的口吻似乎不像。”

“纵然是父子，也有难以开口的话。”秋濯雪低声道，“若他真有参与，来追杀我们的就不会是聚宝盆的杀手，而是李剑涛了。”

越迷津沉默了一会儿又道：“我实在不明白。”

“不明白什么？”

“不明白……”越迷津皱眉道，“步渊停似乎并非全无了解，为什么会什么都不做？”

秋濯雪微微笑了笑：“一听就知道越兄小时候一点也不调皮捣蛋。”

越迷津冷漠道：“这与我小时候有什么关系？”

“无论孩子如何，在父母眼里总不是大错。更何况步天行生性谨慎聪慧，他纵然犯了大错，也必定会自己收拾好烂摊子，步庄主只能看到孩子的聪慧，又如何能看到他的心？”

秋濯雪顿了顿，忽然轻轻叹息了一声：“可是他心中也许隐隐约约是有些感觉的，只是不愿意去想，谁也不愿意去想自己孩子的坏处，不是吗？只要他解释两句，父母总是愿意相信孩子的。”

“就连我第二次见到步少庄主的时候，他那般诚恳地认错道歉，连我都不忍去责备他的鲁莽，更何况步庄主。”

“然而……除了步天行的父亲之外，他还是万剑山庄的庄主。”

秋濯雪忽然感觉有些惆怅。

如果步渊停只做步天行的父亲，也许他与越迷津现在要对上一个胡搅蛮缠的发狂武者，要对上一个饱受丧子之痛的父亲。

那样的话，虽然麻烦，但心里总还是轻松些。

秋濯雪从未怕过麻烦。

偏偏步渊停不但要做步天行的父亲，还要做万剑山庄的庄主。

越迷津道：“其实仔细想想，步天行倒也的确有些了不起，欺骗丁流云，戏弄唐轩，甚至将他的父亲蒙在鼓里，所有人都被他骗得团团转，只不过他这人实在……”

他嗤笑了一声。

秋濯雪倒很平静：“这也寻常，聪慧与人的品格本就毫无关系，甚至一个人为人到底如何，与他的身份、地位、成就都没太大的干系。出身高贵之人，品性未必高贵；聪慧之人，也不尽然就是高洁之士。”

“起码你是如此。”

秋濯雪一怔，随即莞尔：“你今日的嘴好甜。”

越迷津并没有理会这句调笑，而是缓缓道：“不过天底下只有一个秋濯雪。”

“这句更甜。”

这时二人已走得近了，天尘道人远远看着，不胜唏嘘，奇道：“怎么回事，你们两个人都保不下步天行来吗？”

秋濯雪神色黯然，看着波澜不惊的唐轩道：“看来唐门主已猜到了内情。”

“看到步天行的尸体到此，步渊停显然早有预料，你们又无悲痛之情，我已经明白了七八分。”唐轩的神色看起来有些复杂，“我终日打雁，却没想到有一日竟叫雁啄了眼睛。”

萧德长叹了一声。

天尘道人不解其意：“什么情况？”

“哼，他在我面前藏拙，我居然以为他就是真的拙。”唐轩冷笑了一声，“步天行演得很好，好到我都被骗了过去，我竟然唯独没有怀疑他。”

天尘道人听出言下之意，活像被人抽了一鞭子般跳起来，哆哆嗦嗦道：“你……你的意思是？”

“不错。”唐轩淡淡道，“他就是我们要找的那个幕后主使。”

“是他。”天尘道人瞠目结舌，“怎么会是他！可是……可是……”

萧德轻轻叹了口气道：“他是万剑山庄的少庄主，血劫剑的受害者，当然谁也不会想到他，可又能有谁，比他做起事情来更不叫人怀疑，更方便呢？”

其中详细，萧德与唐轩虽还不算太清楚，但大致经过都已知道，稍一联系，大致便都明白了。

天尘道人动了动嘴唇，忽然叹气道：“这么说来，莫非步渊停他……”

“步庄主并不知情。”秋濯雪摇了摇头，将当年澹台与步家的关系告诉众人后，又将整件事简单重整了一番，“这件事说来，还怪阴差阳错的，秋某竟都牵涉其中，想必诸位还记得七年前的浮萍山庄，当年万毒老人的阴谋被越兄粉碎后，他仓促逃离，被步少庄主所救。”

唐轩冷哼了一声：“他要遇到的对手不少，更何况聚宝盆也需要钱，毒自然是天底下最方便的东西。”

萧德无奈道：“唐轩，这种气也有必要争吗？”

“五年前，步天行借澹台珩铸剑之心与沈二娘子的好胜之心，为他二人牵线搭桥，引起了血劫刀惨案。”秋濯雪沉声道，“自那之后，万剑山庄名声大噪，血劫刀的威名也流传武林之中。”

天尘道人皱眉道：“如此说来，这就是澹台想重归武林的第一步了，可之后为什么又等了五年呢？”

“其实未必是步天行想等五年。”秋濯雪叹息道，“不知诸位可还记得，万毒老人先前为越兄所杀。”

唐轩忽然笑了一声：“不错，我想这一定打乱了步天行的许多计划，还耽误了不少事，加上他为人小心谨慎，生怕再出意外，便干脆借助血劫剑将自己也设计入局。”

萧德叹息道：“有了血劫剑这个理由，他要追查什么，出现在哪里，参与任何事，都方便得多了。”

“第二步想必就是玉邪郎。”唐轩揉了揉眉眼，“他本是打算自己制造一个机会让我们聚集起来，没想到步渊停竟会将血劫剑托给秋濯雪，而秋濯雪又再度丢失。结果谢未闻今年开英雄榜，正好送上了一个天赐良机。”

天尘道人砸吧了一下嘴巴：“这么说来，当时他就是故意要引我们互相怀疑，牵扯当年旧事，互相消耗。”

“而且，他骗到了丁流云与我一决生死。”唐轩眯起眼睛，“我与丁流云一死，他暴露的嫌疑又小几分，且唐门与霹雳堂必乱。偏偏丁流云又是个认死理的性子，寻常道理根本讲不通，若非烟波客的面子，只怕现在早随了他的心意。”

天尘道人摸了摸下巴：“说来也是，丁流云居然能卖烟波客的面子，这事儿还真是怪蹊跷的……”

唐轩与萧德目光一对，打断了天尘的话：“这倒不重要。”

他们虽对此事都有些好奇，但人各有秘密，谁也不想挖出烟波客的秘密，谁知道下一个被挖的会不会就是自己的秘密。

萧德道：“即便不成，要杀丁流云，我等也要耗损不小，他手中握有聚宝盆，又清楚我们等人的伤势，想从中再各个击破，简直轻而易举。”

天尘道人喃喃道：“可是，可是他这么做，又是为了什么呢？”

“为了什么？”唐轩冷笑，“你认为呢？”

天尘道人一时哑然。

权力，地位，如果步天行此计能成的话，万剑山庄无疑会成为江湖上第二个武林盟，完成当年宁九思都不曾做到的事。

众人忽然都安静了下来。

他们所有人都见过步天行，也都认识步天行，这个风度翩翩、潇洒无比的少年郎，还带有一点稚嫩的意气风发。

谁又能想得到这年轻皮囊之下，竟有如此的隐忍，如此的耐心，却又充满了狡诈与恶毒。

众人皆感到一阵后怕。

这让秋濯雪又忍不住想起了步天行死时的模样。

所谓窃钩者诛，窃国者侯。

一个人若有了极大的本事与权力，不单单是他自己，往往也会令他人产生一些不切实际的想象。

步天行正是这样的人，他虽卑劣，怯懦，但尽数笼罩在他聪慧谨慎的外皮之下。

又或者说，正是因为这种早慧，与万剑山庄少庄主还有聚宝盆的主人这两重身份，令他无法“成长”，愈发居高临下，以至于到最后甚至连自己都不曾看清。

他虽了解别人，但却未必了解自己。

因此他才会在死的这个瞬间，才终于感觉到自己的恐惧。

秋濯雪轻轻叹了口气，他不想再提这件事，因此问道：“对了，赤姑娘与萧少侠好一些了吗？”

萧德摇头道：“古大夫来了之后，说这是蛊虫之症，开了几张方子，却都不见效，现在还在翻书呢。赤姑娘似乎还在昏迷，不过我家那小子情况的确好了些，之前还醒了一会儿，喝了点汤水，又很快睡下了。”

难怪萧德的神情放松了些。

秋濯雪眉头紧锁，很快下了决断：“古蟾大夫的医术再是高明，于蛊毒一道到底研究不深，蛊乃活物，太过百变，只怕越拖中毒越深！若萧大侠愿意，你我同去说服赤门主，带他们前往墨戎求医。”

萧德眼睛一亮，喜上眉梢：“是了，我差点就忘了烟波客你在墨戎还有一位蛊术高明的蓝颜……”

秋濯雪：“……”

萧德硬生生止住了话，强扭道：“我是说，还有一位蛊术高明的朋友。”

唐轩道：“萧锦瑟这小子倒也罢了，托给烟波客倒也容易，只怕赤门主那儿不好说，赤姑娘毕竟是个女孩子，他怎敢轻易托付。”

眼下事情虽解决，但却不知有多少后续还要处理，赤门主自己根本走脱不开身。

天尘道人道：“都什么时候了，性命为重，走，我们同去与他说，再说了，女儿是他的女儿，要是他真冥顽不灵，那咱们也已尽力，怪不得任何人。”

“也罢。”唐轩沉思道，“道长，你与萧德都跟赤门主有些交情，你们随去说就是，步渊停这儿我来打点。”

众人话毕，各自分头行动。

秋濯雪等人才赶至落花庄门口，忽听见远方马蹄声响，急遽而至，向着他们奔来。

众人望去，只见两骑前后奔驰而来，速度飞快，就在前面那匹奔马几乎扑上众人时，那马忽被扯住缰绳，长嘶一声，悬蹄而起，硬生生侧开了方向。

马上骑士不等它停稳，猛然跳下身来，直奔秋濯雪而来。

萧瑟微微色变，喝道：“什么人？”

秋濯雪却是面露喜色，迎上前去：“阿衡，你怎么……”

他话还未说完，人已被伏六孤双臂一揽，紧紧搂在怀中，秋濯雪见着他也十分欢喜，正要再说话，又忽然被他扯开。

还没等秋濯雪反应过来，伏六孤的一只手已在他身上拍了四五下，拍得他险些岔了气。

“濯雪！”伏六孤神色稍稍放松了些，“看来你也没什么大事嘛！亏我从藜芦那儿知道象征你的那条相思蛊死了之后，直接就从墨戎冲了出来，还把他也揪了出来，想着要是还有口气，说不准死马能当活马医，再不然也得赶上给你收尸报仇，结果你看起来倒比我还精神!”

他本是忧心忡忡，可看到秋濯雪安然无恙后，语气越发放松起来，到最后便几乎有些口无遮拦了。

相思蛊？

天尘道人跟萧德的脸不由得扭曲了一下。

“我倒是快被你拍出内伤了……”

秋濯雪无奈道。

另一骑来得较缓，并未靠近众人，只是单骑停在树下，不远不近地等待。

藜芦不曾下马，而是居高临下地扫过众人面容，见着越迷津对他怒目而视，平静地转开了脸。

作者有话要说：

骑士不是我们熟悉的那个西方骑士，是骑在马上的人。

相思蛊这个实验之前在墨戎是提到过的2333不知道多少人还记得。

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！