随着无生老母的一句句话语，那段已经尘封在脑海中十七年的记忆便逐渐浮现出来。到得这会儿，茅山老道终于想起，那个悲天悯人到令人佩服，妙手回春不输给华佗的胡大夫，竟然与自己早已相知相识，竟然是虚皇座下的弟子，竟然在中原武林隐藏了这么久，便不知他这些年里究竟都做了些什么。

桃源乡之事的结果，便是姜映明等人无端失去了有关胡大夫的一切记忆，直接忽略了这人的存在，只在脑海中重构了一切事件的因果和联系。火焚桃源乡之后，饱尝失望的众人终于恢复了冷静，才发现自己为着一本得不到的武经，杀害了上千名退出江湖多年，放下屠刀的桃源乡人，从道义上便站不住脚。谁也不敢再提起此事一句，只悄悄离开了桃源乡，随后东征西杀，南征北战，立下汗马功劳，得了朝廷封赏。

茅山老道更是心中愧疚不安，离开桃源乡后便告辞离开了姜映明的队伍，回转茅山静心读经诵典，日夜忏悔自己的罪过。朝廷恩赏之时他也不曾露面，随后更与姜映明断绝往来十几年，只因龙虎真人从那以后便夜不能寐，梦魇缠身，神志逐渐变得糊涂，才维持了他与中原武林的一丝往来，叫他不曾彻底避世隐居。

众人在桃源乡那两日一夜，便是彻底被内心深处的贪欲和恶念所吞噬，有人想找遁甲天书，有人想要无上武经，有人想要侠名，有人想要功勋，才在这欲望的驱使之下，暂时蒙昧了人心中善的一面，彻底沦为非人之物，做出了那等妖鬼一般的行径。

事后回想起来，即便是姜映明都不能理解自己当时的选择和举动，也还是觉得负罪和愧疚，自然多少年都不曾再提起桃源乡的事情，华存山庄上下，也就只有罗鞍和薛琴心两人晓得详细经过。然而就在他获封“将军”数月之后，江湖中却是流传起他诛杀修罗神的传说来，直逼得他无法，只得硬着头皮认下；一面怀疑究竟是谁走漏了风声，一面也是被这英雄传说困扰了多年，每听见一次都觉得心底一阵发凉，他似乎感到有一双眼睛在冥冥中盯着自己，叫他疑心愈发深重起来。

当日在高平城看见灵渊身上的伤口，姜映明只以为是九幽的恶鬼爬出来向自己复仇，便是他最后屠戮桃源乡人的时候，已经是杀红了眼而失去了理性，软剑翻飞下不知道割裂了多少人的身躯，也不记得其中是否就有襁褓中的婴孩儿，更不知道事后众人是否仔细检验桃源乡人的生死，便是心中有鬼，谁还敢多看那遍地的死尸一眼。

自己的武功，姜映明自己当然认得出来；灵渊身上的剑伤，除了他便再不作他人之想。姜映明收留灵渊在身边，自然是有试探他底细，用他做棋子来投石问路的打算，却也真有一丝发自内心的愧疚和补偿心态，该给到灵渊的东西一应不缺，便是为自己当年疯魔时候的举动赎罪和弥补。

一切都已经真相大白，失去的记忆也重现在脑海，茅山老道这会儿呆愣愣坐在床边，直勾勾看着面前面无表情的无生老母，沉默好半天后才缓缓开口，轻声道：“如此说来……那修罗神萧虚庭，便是太后的……太后的……”

无生老母闻言毫不在意，直言不讳道：“我要说虚庭是我兄弟，你们自然是不能相信的，便是他原本是我亲生孩儿，是我生，是我养，是我教，也是我自己害死的亲儿子！”

听闻无生老母这般坦诚，茅山老道便是浑身一个哆嗦，这才知道自己等人当年究竟做了些什么，便一时呐呐，道：“原来……原来我们杀了……杀了耶律氏的皇子！”

他这话似乎说得十分好笑，就见无生老母露出了一丝无情的笑容，道：“这倒不是。虚庭是我亲儿不假，却不是耶律氏的血脉。我为先皇诞下六子，虚庭并不是其中之一。故而你们并不曾杀害镔铁之国皇室，说起来算不上两国间的仇恨，不过是我与你们的恩怨罢了！”

茅山老道闻言苦笑，暗道对于萧太后这样的人物来说，国恨家仇又有什么明显的分别？她今日连这等隐秘之事都坦然对自己说了，便是确定自己绝不会将这事儿透漏出去；而天底下最保险的，莫过于死人的嘴，便是自己今日断然无幸，再说什么都是没有意义。

萧太后一向有忠贞名节，守寡一甲子也无任何风流韵事传出，一辈子只为着镔铁之国繁荣，便是谁也想不到她竟会与他人苟合生子，背叛耶律氏皇族，生下了外人的孩子，还将其培养为一代邪道领袖，令其在中原兴风作浪多年。这事儿就算是说了出去，说得头头是道，说得有理有据，讲明一切细节，只怕也不会有任何一个人相信，甚至不会有人因此而追究造谣者的罪过，便是能说出这样的话，必然是那造谣者已经彻底疯了。

然而事实摆在面前，萧太后亲口对自己承认，以她耄耋高龄，国母之尊，自不会在这种事情上跟自己玩笑，便是叫茅山老道一时喟叹不止，暗道人心叵测，这世上的事情，原不是自己所能理解的。一时间，老道便也轻叹，道：“太后果然性情中人，倒是叫老道死了个明明白白。”

无生老母闻言毫无表示，既不显出羞愧，也不觉得欢喜，只道：“混沌初分，天地开辟；无极始盈，太极初现；世界冷淡，未有人烟。吾乃无生老母，分下九十六亿灵光，化生世人，流传人根。众生儿女贪恋酒色财气，功成后不肯回头，沉沦苦海，无有了休。吾思想儿女，母子失散，不得团圆，故降世托生，亲自渡化众生儿女。道长你也是无生儿女，早一步回天盘早享福缘，原是好事。”

就在无生老母说这一番半文不白，含糊混乱的话语之时，茅山老道的脑海中不由自主地随着她的话语想象出一幅幅画面，便只在一瞬间差点被她蛊惑说服，若是有武功只怕要当场自断经脉。然而茅山老道并不曾练成内功在身，其自身也是读经诵典多年的道门真人，要是道家先师留下的箴言经卷都对付不了这等歪理邪说，这天下就真没有什么是非曲直，正邪黑白了。

只在一瞬间，茅山老道便是喉头一甜，忍不住吐出一口鲜血来，一时喘息着看向无生老母，轻声道：“太后真是好功夫，只在言语间就能勾动老道心神。老道也窥得奇门遁甲奥妙，却也不敢与太后相比分毫。不曾想萧氏不过是寻常异邦大族，竟有这般玄妙武功传承与世。姜映明他们求一辈子桃源乡武经，看样子只怕是舍本求末，求错了路子！”

无生老母明知不可能靠着三言两语就说死茅山老道，这会儿听他还能喘气说话便也不觉得有多稀奇，便说道：“并不是我萧氏藏有这无上武功，而是我身为无生老母托生所化，机缘巧合之下寻回前世因缘，得到了这渡尽世人的无上神功。仅看此就足以证明天机玄妙，世间众女男都要回归无生天盘。”

茅山老道自不能被这等虚妄之语蛊惑，也听说过有些前辈高人创造武功的时候，会假托天上诸神的名号，以此为自己的武功正名，便于这武功传承与世。萧太后所得到的，或许就是某位武学高人自创的无上武功，落在她手里后便叫她被其中的歪理邪说所蛊惑，自以为自己是什么“无生老母”，便陷入了妄念之中，这些年一切举动，只怕都是源自于这一妄念。

这种情况说起来有些难以置信，可现实中其实并不少见。自从人类有语言和文字之后，欺骗和自我欺骗便一直是一门精妙的学问。别看萧太后这会儿一个耄耋老人，脑子比年轻人还要清楚，又是人生经验丰富，谁也别想骗到她分毫；可她得到那无上武功的时候，只怕还是个寻常妇人，便是眼界有限，眼看那武功果然厉害，便信了其中的歪理邪说，若干年自我欺骗下来，再聪明的人也难免深陷其中。

明知情况如此，茅山老道却是无法对萧太后言明，便知道此时此刻的她，已经彻底陷入了自己的妄想之中，所谓执迷不悟，大概便是如此，最难将其点醒，更何况她还会武功。

叹了口气，茅山老道便是平静开口，道：“当年因老道贪恋遁甲天书，引导众人踏足桃源，之始修罗神遭逢死劫，破了道心，十年善功，毁于一旦，便是一切罪孽，都因老道而起，太后要杀要剐，老道都悉听尊便。只是众生无辜，原不该为着太后的一厢情愿，连累苍生受苦。老道愿以此身性命，谏太后三思，舍弃渡尽天下众生之念，只为天下苍生造福。”

说着话，茅山老道脖颈一动，瘦削的脸颊上咬肌突出，一时却被萧太后捏住了腮帮子，只张着嘴动弹不得，听她道：“道长想这么死，未必太便宜了些。”