寒冬领，顾名思义，常年气候寒冷如同严冬时节，领属内各处无不是三天一小雪，五天一大雪，这样的寒冷气候。如果说冰海领的土地是冻土，那么寒冬领的土地上，则是三尺的厚雪层，连冻土都看不到。

如此严寒恶劣的气候环境，使得能够在这里生存的居民数量少之又少，偌大一座冰海领，除了与北岸的极北学院相连的寒冬主城，再没有一处小村庄的人类聚居地。可谓是集合全部领属的居民，一同住在主城当中。而且据悉，寒冬城的体积比起其他领属的主城也要小上一大半，人口到不了白原城的三分之一。

如此人口分布，自然就侧面体现了寒冬领的环境恶劣，在这种恶劣的环境之下，很少有野兽能够生存得下去，就连人类也要不得不依赖着煤炭来维持生存。所以，在寒冬领野外遇到的最大困难，并不是任何的野兽，而是恶劣的环境气候。

寒风呼啸，空气中裹挟着令人窒息的低温，雷拉格独自赶路，如果不是他体内有强大的火焰能量支撑维系，根本就不可能一路小跑加快进程。

在寒冬领，是真正意义上的荒野之地，前不着村后不着店，在其他领属每隔一天的行程，总会有经过那么一两座小村庄，可以简单地休息一下，但是在寒冬领，除非一口气赶到寒冬城，否则根本没处给人落脚。来往于寒冬领的商队，都是几十上百人的大车队，因为只有这样才能携带足够多的物资，能够保证商队途中一定的安全系数，以及往返一趟的利润能够值得起辛苦。

能够像雷拉格这样只身上路的，毕竟是千载难逢的奇葩。这种马车队都要走两三天的路程，雷拉格却可以做到一天功夫跑完，凭借的就是“会魔法的战士”这一特殊职业的优势。

今天的火炉客栈，又是没有生意的一天，商队来往于寒冬领，是有很强的周期规律的，而其他人要来寒冬城的话，也多半是随着商队一同行动。老板娘百无聊赖地在柜台后拄着胳膊，漫无目的地胡思乱想着，老板则是在一旁反反复复地计算着，那簿早已经被他算了不下十遍的账本。哪怕是明知道自己再算一百遍，账户里也不可能凭空多上一分的收入，体格干瘦的老板还是坚持着算上一遍又一遍，聊以此来打法时间。虽然消遣时间的方式不同，但老板夫妇俩有一个想法倒是完全对上了，那就是想要回房间舒舒服服地睡懒觉。生意淡季，又加上今天外面下雪，以前常来旅馆这里闲聊打牌的几个老友，也都懒得冒着风雪过来，所以即使开店了，也照样无事可做，绝不如休假舒适安逸。然而这店毕竟是要开的，是维持生计的来源，所以即使没有新客人入住，该坐班还是要坐班，万万马虎不得。

屋外风雪呜呜刮起，屋内却是静得能够听得见烧火的噼噼啪啪声，瘦弱的老板微弱的嗓音一声随口闲聊，也显得掷地有声。

“玛丽，我算出来之前的一个疏漏，乔治还欠着咱家一壶酒钱呢！”

原本就感到无聊的玛丽，在听到丈夫偶尔说起的竟是这样无聊的话题，更是觉得心里有些烦躁难耐。

“杰克，你就不能说点有意思的话题吗？说这些还不如不说。”

杰克老板面露难色。

“玛丽，咱们做生意的，不就是要斤斤计较这些细小收入么？”

玛丽则是不以为然。

“当初嫁给你的时候，以为你家经营旅馆，能有固定的收入，个人生活也可以相对更自由自在一些，现在才知道是这样的无趣。”

“哈哈，苦中作乐，以苦为乐嘛！生活，不就是这柴米油盐？”

杰克老板正安慰着自己的婆娘，忽然间却听见一个很幸福的声音，那是推开正门的声音，以及夹杂着外面的风雪声……这是，有客人来的声音！

一个身穿厚重冬衣的人走进了火炉旅馆，然后专身关上了门，防止外面的风雪再多灌屋里进来，做完这些之后，来客拍掉了身上的雪层，摘掉了自己盖了一层的雪的帽子，露出一头黑色的头发来。

看样子，是就这么一个客人了。倒也是，这时候又不是商队来往的时间，怎么会有那么多人来投宿呢？不过，就算不是大型商队，来寒冬领的旅人，也多是十来个人组成一队，相互之间算是有个照应，像这样独自一人前来投店的，杰克经营了半辈子旅馆，还从未遇见过这样的情况。

“老板娘，给我来一小锅炖肉，跑了大老远的路，可要赶紧补充一下。”

摘下帽子露出面容之后，雷拉格这年轻得有些过分的样貌，使得玛丽不禁捏了一把汗，这年轻人可真是太不珍惜自己的性命了，纵然能够从他的佩剑上看出是战斗职业，但寒冬领冰冷的环境气候，可不是体质比普通人强一些，就可以一个人贸然硬闯的。因为只身前来寒冬城的信息量实在是够大的了，玛丽甚至来不及吸收另外两样重要信息，那就是雷拉格说话语气的精力充沛，以及他所说的“跑”字。

在常人看来，哪怕是大多数战士们看来，雷拉格此时说的“跑”，实际意义就是“走”，不过是年轻人心高气盛逞强而已，那里敢想象雷拉格真的是跑来的？

不过不管怎么说，这毕竟是难得的一笔淡季生意，虽然不是大单子，但工作的意义不只在于赚钱一点，现在还有帮玛丽冲淡这种无聊的作用。而且，这客人貌似出手也挺阔绰的，一开口便是点的肉食，足可见，这是个有些家底的武炼者，不同于那些寻常保镖。

“小哥来寒冬领，可是要投奔哪个亲戚的？”

寒冬领是帝国境内少有的，只虚设冒险者工会分部，却实际没有冒险者的领属，不但是因为极北学院可以庇护着寒冬主城，还因为这里并没有什么野兽魔物来侵扰人类的生活。所以修武之人来寒冬领，除了担任保镖之外，怕是就只剩下和普通人一样的投奔亲戚了。所以，老板才以此为话题，想要和这位年轻的客人熟络一下关系。毕竟寒冬领人口稀薄，主城比起其他领属的一个富裕镇，规模大不了多少，城里的习武之人则是更少。越是会不寻常技艺的人，关键时刻越是显得重要，所以火炉旅馆老板打算先一步搞好关系，为以后铺路。

“我其实是来极北学院求学的法师，这把佩剑是防身之用。”

听闻雷拉格此言，旅店老板忽然沉默了下来，雷拉格察觉对方神色有些不对劲，对方脸上已经没有了方才的亲切和热情，剩下的更多是焦虑和疏远。莫非，极北学院的法师，在寒冬领的居民们眼中，并不是自己想象中那样受尊敬的？

“哦哦，原来是一名法师先生……请问您是哪里人来的？”

旅店老板的称呼顿时变成了尊称，看来即使尊敬谈不上，敬畏之心还是有的。

“我来自白原领，为了知识而专程来此。”

雷拉格强调了一下为了知识，因为白原领距离寒冬领，可绝对谈不上近，而白原领的青木家族，以及独角领东方的帝都直属领地，都是法师的好去处。近处就有一处好仕途，稍远一些便有帝都魔法学院，那可既是仕途又是知识的好去处，犯不着大老远的跑到比帝都更远的寒冬领来。只能是单纯为了知识，而毫不在意仕途，所以才会不惜来到这么个穷乡僻壤。

“哦，抱歉，我先看一下地图，白原领可不在寒冬领旁边。”

杰克老板抬头看向墙上那做装饰用的破旧地图，从图上寒冬领为中心出发，一直向外发散，寻找着客人口中的那个白原领。乖乖，可了不得！帝都位于帝国正中心，而白原领在地图上位于帝都的正南方略微偏西，寒冬城则位于帝都正北方略微偏东，也就是说，这黑发青年为了求学，便横穿了大半个帝国。这路程对于普通人来说，可是一段天文数字，他们未必走不了这么长的路程，但即使是行脚商人是穷其一生，也未必能走这么大的跨度！

而实际上，雷拉格因为无法横穿梭形山脉，所以需要绕道松木领，走过的路程比起直线距离来，可是要多出得更多！