整个七八月齐弩良都很不安，生怕蒋彧上不了学，除了去找日华小学的校长，还把洪城的几所小学都跑了个遍。

他发现，无论哪所学校，想要从日化小学转过去，他就得交一笔择校费。根据学校好坏，这笔钱从几千到几万不等。可不管是几万，还是几千，他都拿不出来。

又想起曹大姐那些话，只要想上大学，整个县城包括周边乡镇的学生，都在竞争洪城一中的名额。成绩好的就自己硬考，成绩不好的，要么补完课再考，要么花上数万的钱，直接把孩子硬送进去。

曹大姐的原话是——孩子光是学习已经很累了，我们做家长的当然要尽自己最大努力给孩子把钱的问题解决好，这可是关乎一辈子的事情。

齐弩良才知道，念书并非是把孩子往学校一扔，让他自生自灭就完事儿。能够真正念出来的，家里大都给予了各种各样的支持。比如曹姐的儿子，除了平日上课，周末也还在老师家补课。平时上课遗漏的内容，也能让老师开小灶给补上。

所以像齐弩良这样每月赚点钱只够让两人饿不死，恐怕不行了，他得设法多赚些钱。熬不到餐馆的老板给他涨工资，他打算换个薪水高些的工作。

经过一个多月的打听，到了八月中旬，楼下早餐店老板梁麻子告诉他，洪城开了第一家大型连锁超市，目前正在招人，他可以介绍。

岗位是生鲜肉类区的切肉师傅，工资底薪是二千五，加上各种补贴一月能拿到三千左右，还给上保险。这种工作在洪城这地方简直就是香饽饽，应聘的人员络绎不绝。

但人家要求也高，硬件要求就是年龄不超过三十五，面貌端正，还要高中学历，和有相应经验的。

齐弩良听着也很心动，但一听到学历就犯了难：“我只上到初中。”

“这个好说，我有办法，我认识他们管招人的经理。”

“我也没有分肉的经验。”

梁麻子胸有成竹地：“这要啥经验，你在餐馆后厨帮忙，这就是经验嘛。实在不行，你去和市场肉铺的老板学两天？”

见介绍人都信心满满，齐弩良也信了些：“要怎么才能聘上？”

“这你放心，我带你去，包你通过。”梁麻子说着，捻了捻自己嘴皮上几根焦黄稀疏的胡须，盯着齐弩良瞅了两眼，三根指头聚在他眼前搓了搓，“不过，事成了介绍费不能少，我的规矩你懂吧。”

“要多少？”

“半个月工资，一千五。”

齐弩良惊得双眼圆瞪：“这么多？”

“嘿，你知道多少人排着队等着这个工作嘛？这超市是大企业，除了待遇好，还给买保险。在洪城要不是当官的和当老师的，哪个老板给你买保险？而且你这个学历还不达标，我还得去想办法，收你这点钱一点都不多。”

九月初，经过几轮面试，齐弩良花了一千五和几包中华烟，成功成了超市猪肉柜台后边的分肉师傅。

每天早上肉来都是半扇整猪，他得按照各个部位把肉分成大块摆进保鲜柜。等超市开门，客人进来，他再按顾客的要求切肉上称打价签。这活儿和菜市场里肉铺老板的活计如出一辙，幸好当时他真的去找卖肉的学了两天。

在邓老头的面馆里，听到他的工作内容，蒋彧便问：“哥，比在壹口香厨房要轻松点？”

“嗯。”齐弩良把面上的牛肉夹给蒋彧。

要说轻松也不轻松，体力上是轻松了，但头疼。

打价签对于齐弩良来说，不是件容易的事。超市是养猪场送的肉，一斤要比菜市场便宜个块儿八毛的，客流量很大。他每天面对大量的顾客，无时无刻不在说话、讨价还价和争论。

虽说是早晚班换着上，一班只有八九个小时，但这些时间里，脑子几乎停不下来，很累。

“哥，你明天也是早班吧。”

早班是早上七点到下午四点。

轮到齐弩良上早班，他就和蒋彧一起起床，一起在楼下吃个早饭。他买了辆二手自行车，早上先顺路把蒋彧驮到学校，再骑着去超市。下班回来先去门口接蒋彧放学，再回家做饭或者来邓老头家吃碗面。

晚班是十一点到晚上十点，两人时间就错过了。

早晚班轮着来，蒋彧喜欢他上早班那一天。

“明天我送你去学校。”

孩子只顾点头，一脸乐滋滋的。

齐弩良心里也高兴。这是他上班的第二个月，头一个月的薪水被梁麻子分走一半，第二个月就全是自个的。

他才知道头三月是试用，薪水是正式的80%，他回来让蒋彧帮他算了账，正式薪水是三千出头，再加上全勤和补贴，能拿到三千五左右。这实在是大大超出齐弩良的预期，为了这“高薪”，再苦再累都值了。

不仅如此，蒋彧在学校也挺好，每次去接他，都能看见他和同学一起从校门口出来，看来他在新学校交到了朋友。这孩子好似也变得阳光了些，话也多了起来。虽说还是比同龄人深沉，好歹摆脱了初见时那怯弱木讷小心翼翼的样子，像个正常孩子了。

算起他们一块儿生活也快一年了，尽管过程艰难，两人各自都一点点的更好了些。

“哥，你骑快点，我要迟到了。”

早上齐弩良突然找不到他的工牌，耽搁了时间，俩人急匆匆连早饭都没来得及吃。蒋彧的早饭给他塞进了书包，齐弩良的还挂在自行车把手上。

“保证不让你迟到。”

眼前一个小坡，齐弩良站在踏板上，弯着腰一阵猛踩，踩得自行车的轮轴吱呀作响。过了坡顶，他坐下来，蒋彧自然地用手臂环住他的腰，车子飞一样的速度冲下矮坡，被齐弩良操控着，灵活又迅速地在狭窄的小巷里掠过。

拐出巷子，豁然开阔的马路上，还能看到成群结队来上学的学生，前面两百米就是日化中学了。

“蒋彧……”旁边有人叫他。

齐弩良捏了把刹车，蒋彧回头，看见了李萃和周志恒。

“是同学？”

“嗯。”

“你下去和同学一起吧。”齐弩良把扶手挂着的书包摘给他，“记得吃早饭，我下午来接你。”说完就扬长而去。

“那是谁啊？”周志恒问。

“我哥。”

“你哥很帅嘛。亲哥？”李萃望着那英挺的背影说道。

蒋彧懒得回答，只问：“你英语和数学作业做了没？给我看看。”

李萃抬起手腕上的表：“你又没做啊，马上打铃了，来得及吗？”

早读课上，左右都是摇头晃脑背书的同学，李萃帮他盯梢老师，蒋彧埋首在桌子底下奋笔疾书。英语写得快，没一会儿就照葫芦画瓢写完了。但数学有几道应用题，中间的步骤复杂，画瓢也得多画一阵。

李萃压低声音说：“最后几道题我也不确定，你刚刚该抄周志恒的。”

蒋彧没空搭理她，只一个劲把练习册上的空白填满，把平日里整齐端正的字写得像在跳舞。终于还是赶在早读下课前，把作业都写齐了，摆在课桌上，等着各科代表来收。

李萃收走他的英语习题册，顺道多看了两眼，并提醒蒋彧：“除了抄我的，其他都写错了，谢老师一眼就能看出你是抄的。”

蒋彧面不改色：“看出就看出，你快拿走。”

李萃交完作业，回来打趣蒋彧：“起初我以为你肯定成绩很好呢，想着和你搞好关系，好抄你作业，结果……没想到啊没想到。”

“总这么说有意思？”

李萃学习并不差，但她总这么和蒋彧开玩笑，蒋彧也只是冷冷地让她住嘴。开始以为蒋彧是生气，后来发现他并不恼，似乎也不太在乎。

“我不明白啊，我看你上课都挺认真的，为什么数学和英语会这么差啊，完全想不通。”

“你想通这个干什么？”

“只是有点好奇……”

不等她好奇完，上课铃便响了，今天一早就是数学。

蒋彧和所有人一样拿出书本，翻到老师指定的页数，课上一直盯着数学老师的身影，盯着他每一道写在黑板上的算式，听他每一句讲解。

但只有蒋彧自己知道，他所有内容都听得似是而非，甚至说不出具体有什么不懂。而到了课下做题的时候，他根本不知道该如何下手。

五六年级四个学期的内容，他根本无从知道自己还欠缺些什么，更别说想办法补起来。

他另一门差得一塌糊涂的课程是英语。

英语是班主任谢老师的课，按理说都是从头开始的，但他仍然落后大部分同学。谢老师说，其他同学在六年级打了些基础，而他没有，需要一些时间来适应。

蒋彧面上没什么，实际对他这一落千丈的学习十分焦灼。

他不知道该怎么办，想要自己努力赶上却不得其法，更不敢告诉齐弩良，担心自己会让他失望。