已经默默接受了萧太后就是无生老母的事实，灵渊这会儿听她念出这奇奇怪怪，似通非通的经文来也就不觉得奇怪，甚至不觉得害怕，便完全不担心自己，会被老太后的经文夺了命去。

从中原武林的角度来看，无生老母完全是个女魔头一般的存在，只提起名号就能叫他们闻风丧胆，唯一一次出手就斩落了当时的三家掌门，完全不讲道理，似乎也没有什么目的，纯粹是为了屠戮中原武林出现，便叫他们畏惧非常，心有戚戚。

天底下的高手多了去，可绝大多数高手也还讲一个道理，即便是有什么矛盾冲突，也不至于抬手就要杀人，举剑就要夺命，便是大家都还受道德和王法的约束，杀一个人原本不是那么简单；然而无生老母却是不遵循这一规律，无缘无故就屠灭了三家门庭，这种不讲道理的高手，才最危险也最恐怖，谁也不愿意遇上的。

然而这会儿灵渊面对萧太后，却是丝毫没有紧张和畏惧的感觉，甚至对她四十年前屠灭三家门庭的举动，隐约还感到一丝不太妥当的欢喜和亲近，便是他知道桃源乡一众人等，都是被姜映明领头屠戮之后，对正道门派已经生出些抵触情绪，甚至有些怨恨堆积。敌人的敌人就是朋友，这会儿灵渊对萧太后便很有些亲近之意。

只是他这般心思，其实还是被仇恨蒙蔽之后的体现，便是他虽不曾像赤珠那般表现得激动非常，内心里却也不是绝对的平静，愤怒和仇恨充斥在心中，自要叫他的心念多少与平时不同。

无生老母屠灭三家门庭之时，萧虚庭还是个无忧无虑的稚子孩童，既不曾席卷天下，也不曾桃源归隐，尚不曾经历之后的事情，自然也就没有什么因果仇怨的存在。更何况即便是要论因果，也该跟姜映明和龙虎真人去论，薛岳修一个超然物外，明哲保身的高人，又找谁惹谁，要为还没有发生的事情承担后果？

不过眼目前的情况，灵渊自不会想到这一层，只见了萧太后过来，便是连忙喊一声太后，嗓音温驯中带着一丝羞涩，只听得老太后满面笑容，便是从这一句称呼，她就能体会到灵渊的心意转变，晓得自己的苦心安排，到如今终于有了结果，便着实欢喜满意。

只在灵渊的床边坐定，萧太后便是招手叫赤珠过来，轻声道：“赤珠这姑娘，有百处千处的好处，原是我刻意为你安排，命她在一旁陪伴的。这姑娘深得我心，有很知道分寸，若能留在你身边，自然是一股莫大的助力。你也老大不小的岁数，自该为今后打算，一个人风雨飘摇，哪及得两个人携手互助？”

这话几乎就有包办婚姻的意思，其中的含义简直再清楚不过，便真叫灵渊和赤珠双双低下头去，两人都是面红过人而不敢看别人的表情，连一句整话都说不出来，显出着实羞涩的样子。其实按照镔铁之国的习惯，寻常男女豆蔻便可成婚，灵渊和赤珠的岁数，已经算得上了老伙子和老姑娘，谈婚论嫁的原本也没有什么。

只是这两人都不是那种寻常人家的儿女，某些方面比别人老成，有些方面就比不得常人，都不说赤珠成长在天人师身边，从来都只有良善经文入耳；就是灵渊这样混迹市井的少年，也很有些青涩而又懵懂，就是听混混们说了再多的浑话，不懂的也还是不懂，该害羞还是会害羞，便不如萧太后这老练人物。

不过老太后也无心捉弄两人，说着话着实是真心实意，其背后更有别的算计，便听她笑了笑继续开口，道：“事情你都知道了，自不会再回到姜映明的身旁。现如今你在这宫中，自然是要住多久都行，只是你今后的路子，还得要在做些打算才是。镔铁之国的儿郎，个个都是虎狼一般，自要有一番事业，才能被人看重。”

灵渊这两天接受的信息太多，一直也没有空闲来思考自己的未来；到这会儿听萧太后提起，才一时陷入了茫然，便是他遇见姜映明之前，不过是个无所事事的混混，或许虚皇师尊另有别的什么安排，他也从不曾知晓。遇上姜映明，是他人生走上正轨的开始；然则现在姜映明已成仇人，说未来便叫他有些无措，着实不知道该如何是好，便微微摇了摇头，并不曾说什么。

对灵渊来说，单纯地维持自己活下去一点都不难，便是他这一年的经历和见识，已经叫他与一年前的混混有着天壤之别，凭他的机灵和武功，随便花点心思就能把日子过得很好。然而桃源乡一众乡邻的血仇，萧太后、虚皇师尊和天人师的态度，都叫他很难过上真正的安稳日子，便是逃避不解决问题，躲得开麻烦躲不开因果，萧虚庭就是血淋淋的例子，自叫他这会儿为难。

萧太后自然知道他为那，也自然是有了准备才这般问他，只见他露出迷茫神色，老太后便是满意一笑而转头看向赤珠，道：“好姑娘，你的意思呢？”

赤珠这会儿也是有些发蒙，便是中额一切都来的太快也太突然，她也不知道自己的未来会怎么样。原本要没有桃源乡的事情，赤珠完全可以在天人师的庇护下度过一生，只靠她那飞天舞也能名满天下，却也是因着与灵渊相同的缘故而不能这般。

点点头，萧太后一时开口，道：“从我的心意，自然是愿意你们长久陪在我身旁。只是你们也要看清，我今年已经是八十九岁，便有‘人到八十古来稀’的道理，也不知道这把老骨头还能撑多久。我在时一切都好，若不在便是万事皆难，靠别人总不如靠自己，便也不好耽搁了你们的前途。现如今中原内忧外患，少不得生出诸多动**；镔铁之国亦不能作壁上观，迟早与中原还有一战。也只有西域诸国，得闻妙音佛法，一片安静祥和，我便有心安排灵渊去西域，就不知你自己是否愿意。”

萧太后站在天人师那一边，灵渊是早就晓得了，只看那一日虚皇师尊要与天人师动手，萧太后横加阻拦便可见一斑。只是灵渊真是打内心里无法与天人师亲近，直觉得在天人师手下怎么都不会痛快，便已是皱着眉看向萧太后，轻声道：“太后如此关怀，我自是感激不尽。只是虚皇师尊对我有授业之恩，若我与大师同行就很有些为难……”

这种小孩子的借口和把戏，在萧太后面前就着实不算什么。老太后知道灵渊心中抵触天人师，甚至知道他抵触天人师的缘故，听他说便也温和开口，道：“事关你的前途，自然要靠你自己来选。只是你那虚皇师尊，身处东海山岛，虽是坐拥金银，日子却着实苦寒。赤珠这么好的姑娘，理当过更好的日子，若去了东海不毛之地，只怕对她也是有些委屈。”

赤珠闻言连忙开口，道：“太后，我不怕的！不管……不管灵渊去哪里，我都可以去的！”

萧太后点头微笑，伸手摸了摸赤珠的头顶，轻声道：“傻孩子，怎么能不管？你这会儿受得贫瘠苦寒，却不知那海风有多厉害。饶是你这会儿青春貌美，那海风也能把你吹成个小老太婆一般。灵渊这般风神俊秀的孩子，不晓得多招女人的喜欢，若你真成了个小老太婆，日子岂不是过得提心吊胆？”

姜还是老的辣，这话一点儿也不假。萧太后也不跟赤珠说大道理，也不引导她思考日后的艰难，只拿女人最关心的容貌一事，就用三言两语降住了赤珠的心神，又拿她对灵渊的心意，着实引起了她的重视。这也是萧太后活了近九十年，一辈子跟皇宫内院的女人们打交道，对这小姑娘的心思把握得十分准确，一开口就说到了要害处。

果然，只听萧太后这么说，赤珠便一时变了脸色，很有些忧虑地看向灵渊，一时间便是陷入了纠结。女子天生爱美，这已经是本性；只想到自己会变老变丑，赤珠就着实担心被灵渊嫌弃。即便是灵渊情比金坚，对她一直不离不弃，人老珠黄之后的自卑，自也要叫她自己嫌弃自己，觉得配不上灵渊。他两人久别重逢，只如绝处逢生一般走在一处，这会儿患得患失的意思，就在赤珠的身上表露无遗，自要叫他纠结。

只看赤珠这般模样，灵渊便也晓得她的为难，暗道自己若是真心喜欢赤珠，自然也是“哪里都可以去”的，便一时有些松动，才听萧太后开口，道：“我倒是晓得赤珠着实朴实，不奢求过大富大贵的日子。只是你俩若真有情有义，日后的茶米油盐也该考虑在心。西域虽比不得中原和镔铁之国，倒也着实富饶，日子便更好过些，不用为每日吃喝发愁。”

无奈叹了口气，灵渊便已经被萧太后说服，只点了点头，便深情看向赤珠。