开春冰雪消融，天下格局焕然一新，咸阳的风波也渐渐平息，监狱陆续放人。

因在上郡被河西军威胁过一次，连诲不敢怠慢，头批就把秦郁列入政治白名单，交御史大夫递至了相邦府。当日，相邦过目后判定无罪，秦郁重获自由。

出乎冶区众人意料的是，秦郁回菁斋，日夜参拜欧冶画像，不仅拒领大匠之衔，且也不去将作府接工程，竟是受了天大的委屈似的。公冉秋猜不透其中的端倪，本想亲去探问，可他的身体也大不如前，只好让狄允去栎阳把姒妤请了回来。

姒妤一动身，桃氏弟子悉数返程。

秦郁顺势收了各路的判书。

此番与雀门隔着千里之外的交手，虽有惊无险，但其背后的寓意却不容忽视：桃氏师门的剑器已引起雀门的注意，那道看似坚固的函谷关，挡不住蔓延的野火

秦郁不敢天真。

试想，尹昭仅仅在闲暇之余写了一封信，便逼得他不得不入狱明志，苦肉以求太平，那么将来，如果尹昭把精力腾挪出来对付他们，齐、赵就是前车之鉴。

野火将燎原，草木不偏安。

秦郁决定召回弟子，商量对策。

※※※※※※※※

是日，宁婴拉着珠玉过武关，汉水边遇见甘棠和敏，笑着招呼二人搭乘商队。

在汉中时，敏兢兢业业，凡事都问甘棠的意思，因有秦岭之隔，南北不便于沟通，所以他们因地制宜，以南郑和旬阳为东西两端，沿汉水布置工坊，不仅普及冶术，还绘制出一份南通巴蜀，东连商於的舆图，组建了熟悉舟船的工师团队。

人称，水匠。

宁婴每每过商於，都要夸赞二人功绩。

敏却看宁婴一身珠光宝气，光佩饰就有玛瑙、琥珀、翡翠五六种，便坚决自己骑马，不与之同车：“宁坊主，先生为了我们才甘受牢狱之苦，你未免太招摇。”

宁婴笑道：“是，我这人藏不住，不似甘坊主，悄无声息就多带一个人回来。”

这话说的是敏的小妹，文。

文与甘棠结发半年，婚事是在南郑办的，宁婴一直因没受到邀请而怀恨，甘棠却坚持认为，宁婴的面相容易祸害女子，不适合出席。

“难道说错了，已经不止一人了？”宁婴不见甘棠反应，又不知好歹追问道。

甘棠刚出剑，宁婴已跑远。

沿路青山绿水，鸟语花香，南方的这几人，磕磕绊绊，终是共同回到了咸阳。

宁婴并非不在意秦郁入狱，只是他常在秦楚间跑动，知道时局，不至于添乱。

他素来以占得先机，掌控市场为乐，秦律虽严控商业，但对于外来商人相对轻松，一有修改，宁婴立即能从市吏处套出漏洞，为友商提供方便，乘云纹是一回，铜镜是一回，再加上如今风靡的黄金珠玉，他周围的商机渐渐聚拢成了网。

他甚至已经利用姒妤在栎阳的工程的名义，筹建起魏人和楚人在咸阳的商会，只是姒妤从来不让师门中人知晓，他们高达八分的浮动工饷全部是金坊提供。

这件事还未完，近段，宁婴得知楚国芈氏即将嫁入秦地，其所携商贾过千，他判断，这是千载难逢的机会，所以这次回来，他势必要说服秦郁往南边发展。

当日，宁婴再次转进葛覃馆，把他的豪情倾倒而出，却发现仆从正收拾行李。

堂内棋案边，弈氏仍在酣战，只是对面的那个位置，换成了一张陌生的面孔。

平邈再也不会来葛覃馆下棋。

宁婴心下一惊，登楼冲入厢房，撞见浣氏对镜抹唇脂的背影，忽才觉得寂寞。

他仍有豪情，她却要走。

时局变了，浣舒所效忠的人不再在秦国任大良造，她必然留不下，而她走的也不算匆忙，她回过身，对宁婴嫣然一笑，摊开的掌中摆着一对金河般的耳坠。

“帮我。”

那是初次见面时她戴的。

宁婴捏起那枚细针，指尖扎出点血浆，将耳坠夹在指缝里，缓缓抚摸过浣舒的白皙脖颈。浣舒觉得冰凉又炽热，嗓子里发出轻吟。宁婴撩拨她的耳廓，看着镜中的面颊泛出红晕。他贪恋须臾，灵活的手指送了一下，针便穿过浣舒的耳垂。

“宁郎好不自知，馆主可就在隔壁的听着。”浣舒一把抓回宁婴的手，身子和那细长的耳坠般贴了上去，她的两条玉臂勾住宁婴的脖子，脚尖不安蹭动着。

光线朦胧，宁婴捏住她的手腕摁在屏风上，暗哑的话音暧昧，神色却清醒。

“打算去哪里？”

他有妻有女，不真浑，之所以惋惜镜中皮囊，只因他的骨血也是这般模样。他淘的从来不是金，而是世道人心，她卖的也不是酒，而是她心中的那张棋局。

浣舒勾起唇角：“秦人已经学会下棋，馆主心愿也已了，打算北往赵国谋生。”

宁婴道：“赵国？”

浣舒点了点头：“赵人有血性，若有朝，秦国在中原逢遇对手，一定是赵人。”

宁婴道：“浣娘，然而我这辈子再难踏入赵国一步，你我，恐怕就此别过。”

“那就好聚好散，馆主已和新的东家说过，他叫曾矾，他认得你的晋郢商会。”

浣舒早从宁婴的身前飘开，她坐回镜前，撷下丝帕，慢慢地抹去耳边的血迹。

宁婴下楼，坐到弈氏面前，不自量力地输了一局棋，方才骑着马往冶区而去。

今日的冶区很热闹，姒妤搭帐篷记功劳，荀三就在南院门前扯着嗓子嚷嚷要钱。荀三觉得自己在雍城做过最风光的事是扛住了陇西工人的三次暴动，因雍城同样是抵御西戎的要塞，工量却骤然缩至一半，他开始也不知所措，后来才摸索出化整为零的方法，细看公文，将诸坊工师下派去郡县修补农具，取得极大成效。

宁婴又望向通往菁斋的巷口，那里依旧宁静，似有什么神兽在驱逐世俗荤腥。

“回来啦？”姒妤道。

“我无功，你就别假惺惺地记了。”宁婴走近，抽出姒妤手中的笔，“秦郁的身体还好么，他那么畏惧刑罚的一个人，从监狱出来，该不会又吓得尿床吧。”

姒妤抬起脸，温和的笑了笑：“宁坊主还是应该先关心一下晋郢商会的前程。”

“怎么？”宁婴道。

“石狐子比你早两日。”姒妤道。

“拴马的时候，我看见他那匹‘小红’了。”宁婴道，“还是我带他去东市……”

“如果你亲眼看到他，怕不能如此淡定。”姒妤打断宁婴道，“实话说，我都不敢想象他这些年在北方怎么过的，整条手臂是伤疤，其中甚至有狼牙留的印……他带了很多的人回来，什么桃花卫士、雅鱼谋士，还有一伙是邯郸的铁匠。”

“修哨楼摔下来这种事，也只有他。”宁婴哂道，“他倒是去见过先生没有。”

“一连两日，现在还没出来。”姒妤道。

“应该，三年杳无音信，只寄箭镞，没见秦郁念得头发都……”宁婴正碎碎念，突然察出不对劲，惊道，“两日？他以为自己在干什么，急行军打仗么。”

“和打仗也相差无几。”姒妤意味深长道，“宁婴，他在与先生辩论南北。”

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彼时，石狐子一人回到菁斋的巷口，卸去戎装，把应龙剑插进竹丛的泥土里。

他看着自己在池面的倒影，脑海中仍然是北方嘶吼的风和铁蹄踏过的铮鸣。

那夜里，三军狂欢。

公孙邈和范忱带着二曲和三曲的新兵去二郎山练夜袭，石狐子就坐在山顶和将要退役的老兵谈心。他们是配合默契的战友，一个旗号，一道军令就能明白对方的处境，换了谁都不懂。石狐子问老兵将来的打算。老兵想都没想，答说，哪里打仗去哪里，只要能上阵，就能换田地。石狐子不辩驳，只嚼着野草，抬头看月亮。

月如勾。

总有个声音在耳边回**。

“青狐，如果有一天师门的担子突然压在你的肩膀，你能带领大家走一条明路么？你能看穿时局变化，坚持心中信念么？譬如，我死了。”

石狐子吐掉野草，纵马奔回中军大帐，连夜见部将公孙予，要求役满回师门。

他没有忘记。

“石狐，随我来看。”公孙予笑着把石狐子带到应龙大门之前，“即使你离开，这些工人依然能够铸锻器物，他们已经学会方法，就像你，已经学会格斗。”

“将军不留我？”

“这是与秦先生的承诺。”

石狐子低下头，看见公孙予在自己的胸前挂了一个亮亮的，纹饰猛禽的徽章。

“只是佩饰，不可当真，但是石狐你记住，只要你戴上它，你就是河西军的人，这辈子如果遇到任何麻烦，河西军的兄弟都会与你同仇敌忾。”公孙予道。

“谢将军。”

直到石狐子交接了冶署的事宜，跟随退役队伍回到咸阳，他才知道，这是公乘的爵章。

石狐子功封公乘。

风起，湖面泛涟漪。

石狐子回过神，菁斋就在他的眼前，而他的胸中还装着一个贯穿南北的计划……他捋清自己思路，定神扣门扉，又突然发现秦郁在门口新种的一片竹子。

思念在瞬间喷涌而出。

哪里有什么计划。

他只是想看先生，像三年前那样，趁先生睡着的时候一动不动地蹲在旁边看。

“先生，弟子石狐服役而归，愿与你切磋南北铸锻之术，及，进取中原之策。”看小说，就来！ 速度飞快哦，亲！