张延龄和崔元出门，刚到门口，就见到有两辆马车在锦衣卫的护送下过来。

看到从靠前马车上下来的人，张延龄不由皱眉。

是萧敬。

后面那辆走下来的居然是张鹤龄！

“建昌伯、长公主驸马，能一同遇到你们真是太好，免得老朽再往建昌伯府跑一趟，给两位见礼了。”

萧敬一如既往，笑意盈盈。

崔元赶紧过去行礼，而张延龄则只是将萧敬上下打量一番道：“萧公公？怎何处都能见到你？你最近不是有要紧公务要办？”

张鹤龄急忙道：“老二，对萧公公客气一些。”

也忘了之前评价萧敬那番话，腆着脸教训弟弟。

萧敬急忙道：“侯爷您见外了，伯爷其实提醒的是，老朽的确是在奉皇命办差的，不过这京师工匠中有不少灶户，陛下交待的差事自然是不会懈怠的，陛下之前还吩咐过，让老朽多督促伯爷……还有几位的课业，眼下老朽也是在办钦命的差事。”

萧敬那叫一个为难。

以前何曾低声下气过？就算张延龄以往再不学无术，好歹跟他没利益冲突，他只需要保持见面时的礼貌便可。

但现在不同，见个面都让自己局促好一阵，张延龄最近就没给过他好脸色，越是求人办事越是热脸贴冷屁股。

“原来陛下还有如此安排？稀奇稀奇，那今日是要作何？”张延龄问道。

“陛下吩咐，让两位国舅爷，还有长公主驸马，一同去接待几人。请恕老朽不能说得太明白，请吧。”

萧敬似乎也是有脾气的，故意不把事说太清楚。

张延龄先看了看张鹤龄，就两辆马车，崔元钻进了萧敬的马车走在前，而张家兄弟同乘跟在后。

……

……

马车吱吱呀呀往前行进。

“老二，你说姐夫也是的，咱书都没读过几天，怎突然关心起咱的课业？是不是你做了什么不好的事，让为兄跟着一起挨罚？”

张鹤龄对今天的事也很无奈。

让他干一些歪门邪道的事在行，他就没想过有一天还要在学问方面回炉重造。

张延龄道：“大哥，你真不知今天要去做何？”

张鹤龄尽力回忆着，摇头道：“说是要去见什么人，好像是从山东那边过来的，好像名声很挺大的，也不知是干嘛的……”

听到这里，张延龄瞬间明白，这是要去见衍圣公世子一行。

“老二，先不管去见谁，之前你不是说咱要兵行险招？为兄回去问过，才知是险中求胜的意思，你是不是想找人去宫里，把为兄带来的仙草偷出来，让姓李那混蛋无法诬赖咱兄弟？”

张鹤龄一脸的兴奋，好像是想通了弟弟给他出的计策。

张延龄有一巴掌把这个哥哥给拍死的冲动。

守着这么个玩意，以后别说是帮忙，不是要天天扯自己的后腿？

张延龄道：“大哥，死无对证这种事放到别处好使，你这件事上……怕是没那么容易。”

“怎就不好使？”张鹤龄对此不太满意。

张延龄叹道：“东西丢了，不管是不是你做的，别人都会怀疑到你头上，除了你还有别人有入宫行窃的能力？”

“那……怎办？”张鹤龄发现自己脑袋瓜又不够用。

张延龄没有正面回答，岔开话题道：“之前让兄长带回去那四千贯，可有陆续还给债主？”

“少在这里言笑，为兄借过的钱，几时有还过？”张鹤龄一副“我凭本事借的钱凭什么要还”的架势，还用打量怪物的神色望着弟弟。

张延龄其实早就猜到这兄长是这副德行，见怪不怪，若是那四千贯就能把张鹤龄的嘴给堵上，让其老实本分其实也值得，关键是这兄长……

太不是东西。

“对了，那个马家的二公子，叫马玠那个，昨日里来找为兄，本以为他是来要债，都准备将他打出门，谁知他还送了东西来，让我转告你，想让你赐给他一点生意做，为兄就纳闷了，他这是要做什么生意？他想自行放贷？”

张鹤龄的脑回路不正常，再加上他对过去一段时间京师的信息缺失，很难给他讲明白一些事。

“大哥，外面的风景不错，这京师的烟花三月也是一片胜景。”

“问你话呢。”

“哦，或许马公子真的想放贷，那就把咱的生意分一点给他……”

“做他的春秋大梦！跟老子抢生意，老子灭了他！”

……

……

马车最终停在了文庙之旁的一处官家别院内。

萧敬这才笑着解释：“今日带几位来，乃是去见衍圣公的。”

崔元释然，而张延龄则好奇问道：“萧公公所说的衍圣公，是前一位呢？还是后一位？”

这问题可能是涉及到朝廷的一些秘辛，萧敬也是一怔，随即才苦笑道：“是……后一位。”

张延龄这才知道，原来孔闻韶到京师，并非单独前来。

孔闻韶的叔叔，也就是这一代的衍圣公孔弘泰陪同侄子来的，说是什么求药，不过是政治作秀，这是要为孔闻韶一脉重新拿回衍圣公做准备。

张延龄心里也在琢磨：“孔弘泰衍圣公做得好好的，为什么要把爵位交还给兄长一脉，在自己这一脉传下去不好吗？”

等他见到了孔弘泰本人，心中便恍然。

“学生见过寿宁侯、建昌伯、永康长公主驸马、萧公公……”

孔弘泰一副很自谦的样子，神态非常随和，却显得很憋屈，上来便要给眼前几位行礼。

张延龄从孔弘泰的神色便明白，不是孔弘泰不想把爵位在自己子嗣这边传下去，是正统观念不让，或者说是朝廷有人不允许他这么做。

张延龄甚至也在想，这是否跟朝中人，在夺门之变后形成的固有思路，非要把嫡传正统回归到长子嫡孙？

历史上孔弘绪和孔弘泰两兄弟，居然在弘治十六年同一年前后死去，孔弘泰没有子嗣，衍圣公就传回到皇孔弘绪之子孔闻韶那边。

事情发生的也太过于凑巧，这就难免会让张延龄联想，是否涉及孔庙嗣位人之间的阴谋？

张延龄笑道：“衍圣公您客气，您乃读书人的上师，我等在您面前应该自称学生才是，且您是公爵，怎轮到您给我等行礼？”

“无妨，无妨。”

孔弘泰生性还算随和，只是在提到他是衍圣公这件事上，他言语之间也有些无奈，分明是觉得这个衍圣公不过是暂时替代，没什么地位。

随即孔弘泰邀请几人坐下。

闲话几句，由张延龄主动提出：“不知那位孔公子何在？我等也是来见见他的。”

“嗯？”

孔弘泰先是反应了一下，才明白张延龄所说的“孔公子”，是自己的侄子衍圣公世子孔闻韶。

“世子他出门拜见朝中官员，尚且未回，因为事前未通传……要不，诸位先等等，或是回头再来？”

孔弘泰在别的时候显然可以代表孔庙，可在嗣位人的问题上，则没有丝毫的发言权，甚至都不说派人去催请一下，居然让这些人下次再来？

你这个当叔叔的，太把侄子当回事了吧？

“既然孔公子都不在，我等拜会过了衍圣公，也该告辞。”

张延龄笑看着萧敬。

萧敬道：“可以在此多盘留……”

张延龄叹道：“其实我还有事要做，不信问驸马。”

“啊？是的，是的。”

崔元发现自己就是个蹴鞠，被人踢来踢去。

孔弘泰站起身笑道：“既然如此，那学生送诸位离开。”

“衍圣公这就不必，我等专程来拜访，是闻听您的才名，以后还想多跟您学习……对了衍圣公，您可有子嗣？”

张延龄突然抛出个问题，令孔弘泰一脸尴尬。

历史上记录，孔弘泰并没有儿子，所以临终之前才不得不将衍圣公的爵位传回给侄子孔闻韶，这其实跟景泰帝的境况一样，好像这种嗣位不正的人，子嗣都很难活命，其中有何缘由很好猜想，就是被太多人盯着。

冷不丁就遭变故。

孔弘泰叹道：“学生有四子，奈何三子早丧，如今幼子年九岁，留在京师中。”

果然。

萧敬补充道：“衍圣公多年之前已迁居京师，经常来往于京师和曲阜之间。”

听到这里，张延龄心里透亮。

孔弘泰这是想保自己最后一个儿子。

人到中年，看着自己三个年长一些的儿子莫名其妙死亡，当父亲的怎会没有察觉？

客居京师、以侄子为世子，这就是当父亲的觉悟。

最后连他自己都要跟兄长同一年殒命，说明只要是涉及到权力之争，就没有什么和气可讲，最后的结果必然是勾心斗角你死我活。

“那就希望令公子可以好好成长，不至于在成长路上遭逢变故。”

张延龄的话分明是另有所指，连孔弘泰听了都不由怔了怔。

“时候也不早了，我与驸马还要前往翰苑，对了，回头那位孔公子讲学，我等还要与诸位翰苑学士一同前去旁听，到时再与衍圣公多探讨学问方面的事，就此告辞。”

张延龄自己就代表了这支拜访的队伍。

萧敬虽然在几人中地位最低，但其实话语权最高，本来他应该出来说话的。

但见张延龄已经这么快就代表他们要告辞离开，也不好说什么，只能一起起身告辞。

出了门口。

“老二，几月不见你话怎这么多？你又不认识他，竟问他有几个儿子？真是瞎耽误工夫。”

张鹤龄愈发难理解自己的弟弟。

张延龄笑道：“只是想到他晚景凄凉，心生感慨，再说兄长你愿意多在此地盘留？”

张鹤龄撇撇嘴道：“自然是不愿的，还是回家多跟妻妾团聚一番为好，都不知今天是被叫出来作甚，莫名其妙。”