随着耶律驯一声令下，就见数十名婀娜多姿的宫女如蜂蝶般涌入殿来，一个个都手捧菜碟，扭着腰肢，露着笑靥，燕语莺声不绝，弯腰将一盘盘或大或小，或多或少，总是精致，又是寻常见不着的菜肴摆放在众人面前的矮桌上。

相比起中原朝廷的端庄大气，镔铁之国的宴席就显得更轻松些，便是这些上菜的宫女个个欢喜不已，全然不受什么礼教规矩的约束，进门后上菜时都是尽显妩媚之态，行动间欢笑里便是少女体香漫延，直叫得灵渊一时坐立不安，羞涩非常，长这么大也没见过这么多流莺一般的女子，更不曾被她们服侍过，竟是有些尴尬起来。

正当此时，就听陈焕明的声音在耳边响起，道：“我老早就听说，镔铁之国的礼教着实稀疏，今日一时见了，才晓得传言不虚。小子，这些宫女都是专门服侍人的，你要是看上了那个，大可以跟萧太后求了，或是春宵一刻，或是举案齐眉，都随你的心意，便是此间的规矩，不必这般拘束。”

灵渊闻言大骇，暗道在场众人，除了老太后之外，个个都是练就无上武功在身，五官无感通灵的，便是陈焕明这话说得虽是小声，却也逃不过众人的耳目；在这等场合下，说出这等话语来，只怕是着实不妥。

然而下一刻，灵渊就是反应过来，脸上一时露出喜色，转头朝陈焕明看去，才见他说话时并不张嘴，只是微微翕动嘴唇，原是传音入密之术，便是他这会儿已经能运转体内真气，使出这等手段来，自不怕被别人听见。

感慨着沉香茶的效用果然非凡，灵渊被陈焕明一打岔倒也着实淡定了许多，便是一听陈焕明说起什么“举案齐眉”，就叫他想起了那个傻大黑粗的姑娘，顿时心中杂念不生，只留下无尽的眷恋和思念，便再没有那一道倩影能搅乱他的心神，柳下惠坐怀不乱的道理便也如他一般。

低头看向面前的案桌，便见得这会儿桌面上已经摆了大小十几道菜，既有常见的牛羊之物，又有几道着实看不出来原身的肉食，一应地都是精巧，都是细致，十几道肉菜摆在一处竟不显得杂乱，也不叫人生腻，只令人食指大动，口涎横流。

那些分辨不出的肉类，灵渊也毫不担心，便是坐在他身旁的灵坚子嗅觉过人，博学广知，深得饮食三味，又是管不住嘴，每一道菜上来，都要仔细观瞧嗅闻，然后一一点评，自叫灵渊听得满耳。只听他语带笑意，不住道：“这骆糜做得极好，驼酪放得正是份量……哟！这是不足一年的雉兔之濡，酥香软烂，触之离骨，好菜好菜！这羊肉烤得也好，正是外焦里嫩的时候，多用西域辛香之料，原是外邦传来的佳肴……”

灵坚子在一旁滔滔不绝，将每一道菜都一一介绍了一遍，众人都听得分明，却是谁也不觉得他聒噪，便是此等皇室之宴，便于寻常百姓人家不同，饶是众人见多识广，也不能彻底分辨出每一道菜肴，便得一人从旁解说，叫大伙吃得放心的同时也是尽兴。饶是姜映明一方，这会儿暗暗竖着耳朵听灵坚子说讲，始终他们也多年不曾踏足镔铁之国，受邀入宫赴宴更是头一次，更不能失了礼数，丢了中原朝廷的脸。

得益于灵坚子恰到好处的介绍和点评，灵渊在一旁也是大快朵颐吃得不亦乐乎。因着他不用像姜映明他们严守礼数，便更能体会到美食之中的乐趣，不多时便已经品尝了寻常时候见都见不到的熊肉、貉肉、鹿肉等一应肉食，又见了羊髓、鸽脑和天鹅，这会儿正在跟生前该有几十斤的大鱼较劲，只觉得镔铁之国的饮食口味着实满足自己的舌头。

众人吃喝，倒也不是个个吃得满嘴流油。茅山老道是正经的道门中人，又是上了年纪，便是对这些大鱼大肉，重油重盐敬谢不敏，萧太后对他自然也是特别照顾，没有弄那些荤腥之物给他，而是换了乳粥、酥饼、干果和清炒时蔬给他，也都是御厨手艺，非比寻常，化腐朽为神奇，也叫老道满意，更不住向太后道谢，感谢她费心赐食。

而萧太后自己，也跟茅山老道一样，不沾一点荤腥，满桌都是菜蔬瓜果，只偶尔举筷用上些许，尝到着实适口的就吩咐宫女分赏给众人。而这些分赏下来的瓜果点心，又有一多半落在了灵渊一个人的桌子上，便叫他愈发顾此失彼，手忙脚乱，只恨自己少生了两只手，少生了两张嘴。

吃素的两位已经是宴席中的奇葩，主座下左边首位的虚皇却是更加要引人注意。一直以来，虚皇露面都是带着那无缝无孔的青玉面具，自叫人不晓得他如何视物和呼吸；然则武道玄妙，奇门术多，视物和呼吸的问题其实还能解决，却是隔着着面具，吃喝便是一个着实要紧的问题。

先前见虚皇赴宴，众人就一直都留心着他，只等他自己摘下面具，露出真颜。然而虚皇既然在世称神，就真与凡俗很有些不一样，却是他面前摆满了各色美食，他却是视而不见，只端庄坐着，不时回萧太后两句话，全然不被美食吸引，似乎真是已经超凡脱俗，不需要饮食的神仙一般。

眼见虚皇不肯脱下面具，享用美食，在他斜对面的龙虎真人也是借着喝了两杯奶酒，一时起身举杯相敬，道：“虚皇陛下！今日乃是萧太后宴请你我，老道这一杯酒原该先敬太后才是。只是因着陛下先前与我等有些误会，今日面对我等竟不饮不食，若是因老道在此，令虚皇陛下不快，就叫我心中不安。”

说着话，龙虎真人颤颤巍巍将手中的酒杯倒满，甚至还溢出了一些，一时双手捧杯，举向虚皇，朗声道：“渡尽劫波余恨在，相逢一笑泯恩仇！虚皇陛下，请！”

这一声“请”，内劲暗藏，生生压过了殿堂中的所有喧闹之声，莺声燕语，只吓得灵渊手一抖，快到嘴的一块肥肉掉在桌上，才见老真人双手捧杯，稳稳送出，那酒杯就像是被看不见的绳子牵着一般，飘飘悠悠，摇摇晃晃，朝着虚皇的面门飞去。

虚皇见状，似乎是在喉咙里冷笑了一声，却不曾发出响动来，只伸出手掌，手心朝上，平平接住了龙虎真人抛过来的酒杯，一转手腕就卸了杯子上的力道，不叫一滴酒水洒出，这才淡然开口，道：“本尊不与真人计较，真人又何必耿耿于怀？‘食肉者勇敢而捍，食谷者智惠而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神’，本尊服气导引，辟谷修行，不食人间烟火，原非因为真人在此！真人这一杯酒，本尊无福消受，便敬天，敬地，敬道理！”

说着话，虚皇手掌一翻，依旧将那酒杯问问吸在手中，只将内里的酒水一时倾泻在地。随即，他又是将手掌翻转，另一只手一指旁边的酒壶，手指一挑，隔空摄物，扯了那酒壶在手，却不倾斜，只在掌心激发力道，逼得那壶中酒水自行激射而出，稳稳落入杯中，堪堪将酒杯倒满，随即挥手一扬，道：“来而无往非礼也！真人，请！”

虚皇抛出的酒杯，也是掠过半空而朝龙虎真人的面门扑去，便叫姜映明等人一时看得眼睛发直，原是这抛出酒杯，若是疾风惊雷一般，原本不难，撒汤漏水也只是对方难堪；然而要想将就被缓缓抛出，稳稳落下，便是着实艰难，先前老真人出手，原是有姜映明暗中相助，合两人之力才做成了那神乎其技之事。

然而现在，虚皇仅靠自己就办到了这等奇迹，又是那酒杯来势汹汹，暗劲内藏，便着实叫人捏了一把冷汗。龙虎真人眼见酒杯扑面而来，一时也是全神贯注，凝气在身，只在杯子即将撞在脸上的瞬间猛一甩头，一口咬住了酒杯的边缘，随即胸膛下塌，运一个鲸吞龙吸之法，一口真气裹着酒水落入喉咙，这才微微喘息着，笑道：“既然虚皇陛下赐酒一杯，便是你我恩怨就此消弭。好极，好极！”

虚皇毫无表示，只看了一眼萧太后便依旧做好，直如神像一般，再没有什么举动。龙虎真人这会儿脸上笑意弥漫，心里却是叫苦不迭，便是虚皇抛来的酒水里，莫名有一股子浑浑噩噩的气性，要是到手里运功化解还好，他却是直接用嘴接了喝光，这会儿这股气性便在胸膛里作祟，翻腾着叫老真人一时面色发白。

灵渊眼看着方才片刻高人斗法，倒也没有往心里去，只想着今天这等场合，众人总不至于动手，便又在灵坚子的提醒下品尝了一道“貔狸肉”，这会儿正在嘴里跟这肥肉纠缠，只吃得满口都是脂香，就听得皇帝耶律驯一时开口，道：“两位高人神乎其技，朕亦觉得心中欢喜。不过今日母后大喜，不宜动武，还是请两位安心静坐，观瞧歌舞吧！”

一语竞，就听耶律驯朗声吩咐道：“上锅子来，传舞者！”