萧太后设下毒计，埋伏了姜映明率领的一众草莽人士，只在顷刻间就造成了他们莫大的伤亡，更还有万千精兵猛将持兵虎视眈眈，寻常军士遇上这样的阵仗，自然是难逃一个全军覆没而身死道消的下场。却是姜映明这数千人的队伍中，修炼有高深武功在身的武林高人着实不少，这会子命在旦夕，大家伙便也真拿出了拼命的本事来，一时突围，四散逃开，作鸟兽散，各凭本事才不叫大军朝着同一个方向追来。

众人中，以姜映明和龙虎真人的武功最高，便以两人作为尖刀，领着初初与姜映明结识，便已经被他收服的罗鞍，连带着虽无武功却有一枪血勇的陈彪如，以及深藏不露几乎没人知道他针法过人的胡大夫，一并朝着镔铁之国的大军冲杀而去，便是各人施展出超出兵将想象的奇妙武功而一时冲破重围，直叫那些兵将见识了什么叫单手千钧之力，一跃两三丈高，飞针杀人无形，硬功刀枪不入。

这一小队人马约莫有个三十余人，便是姜映明统帅的草莽人士中最为精英的一批，其中更有龙虎真人看在道门情义份上，拼着后背被砍了一刀救下的茅山老道，便是众人中文武双全，逃出来便保留了实力，却再不能顾及其余人等，眼看着凭借武功逃出重围的，十人中没有一人，便也真是损失惨重。

众人逃出生天，一路狂奔直到得某处山脚之下，便见姜映明浑身浴血，只将手中的精钢宝剑狠狠一掷，令那宝剑刺入土地三尺不止，龙吟不休，一时愤恨道：“今日之日，为何会走漏了风声！看那兵将粮草，分明就是个圈套！可怜一众兄弟抛家舍业，上阵杀敌，竟中了这等埋伏，命丧于此！此番原是我考虑不周，便是我害死了诸位兄弟！我！我……”

彼时的龙虎真人心念还比较清醒，见得姜映明这般便是上前劝慰，好言道：“这原是人家算计周密，摆明了尸妖对付我们，便是胜败乃兵家常事，失手一次，何至于便这般不堪？你我都是名门正道出身，就更应该晓得这世间成败的道理，血债自然要血来偿，便好在诸位高手都不曾殒命其间。”

姜映明闻言看向周围，便只见周遭三十余人，个个都不是什么寻常人物，便是众人要么有高深武功在身，要么有一腔血勇蕴含，就是看上去手无缚鸡之力的茅山老道，这会儿也振作精神正在观瞧四周环境，便个个都是能人，只凭这三十余人也并非不能成事。

只是众人虽然脱身，却也还真有数百近千名患难与共，死生相依的兄弟死在了这场埋伏之中。那些人个个都是与姜映明同生共死，征战沙场数月有余的人物，哪一个不是“饥餐胡虏肉，渴饮匈奴血”的英雄豪杰？这会儿只因一场奸计，就叫大好男儿含恨血染沙场，是非成败好说，兄弟情义难舍，纵是龙虎真人说得真切，姜映明的心中也是着实悲切非常。

而在这悲切之外，他又有一股子发不出来的邪火，只觉得无尽愤怒，便是今日之事，若不是萧太后神机妙算，卜知过去未来，便是自己这一边被人出卖陷害，一步步引入了陷阱。姜映明这一支队伍，并不似官兵那般进退有度，便是神出鬼没得紧，朝廷都不晓得他们身在何方，自也不能降下军令，只任凭他们自主行动，说好了事后论功行赏。

朝廷都不晓得姜映明他们在哪，那萧太后远在千里之外又如何知道？再怎么用兵如神，也不可能凭空做出判断，便是情报一事，原是兵法重中之重。所谓“知己知彼，百战不殆”，对方又是如何晓得姜映明他们的动向，专门安排下这样的陷阱，舍了一应兵器粮草不要，调来上万精兵围剿？别说萧太后，就是姜映明自己，头一天晚上都不知道第二天往哪里开拔，便一定是他们的队伍之中，出了奸细。

比起好兄弟战死沙场，更让人无法接受的，便是这些出生入死的好兄弟，竟会出卖自己；姜映明这会儿只觉得胸中有团火在灼烧，嘴里却是说不出什么话来，只一时冷着脸摇头沉默，看着地上那柄宝剑不知在想什么。

这边胡大夫帮着手上的几位料理了伤势，荒郊野岭的缺医少药也实在没有什么办法，只寻了些草药先止血保命，这会子便是走朝姜映明来，一时开口，道：“姜贤弟，这会儿还不是伤心难过的时候。咱们虽是冲出重围逃脱，可那万余精兵不多时就会寻来。此处荒郊野岭，没有个藏身的所在，又有好几位兄弟都受了重伤，急需救治。龙虎真人所言不差，此役后你我未尝不能卷土重来，却是这会儿真该先退一步，朝后去寻个城镇藏身才好。”

彼时姜映明与胡大夫相识不久，却着实被对方悲天悯人的心意和武道医道并重的手段所折服，亲眼见胡大夫几番救回兄弟的性命，甚至还救过自己的性命，又听他平日里言必有物，话语中深藏高深道理，便对他十分尊重，以两人年纪相差不大，却是言必称对方“老师”，着实很看重胡大夫的意见。

这会儿也是胡大夫眼看姜映明颓废，又见好几人伤势堪忧，一时上前来劝解，言语果然打动了姜映明的心神，便叫他一时起身，轻声道：“胡老师此言点醒梦中人，便是眼下当务之急，原是先找个藏身之地，再为兄弟们好生疗伤。我姜映明指天起誓，誓要为遇难的兄弟们报仇，杀不得萧太后，也要将那万余兵将尽数杀死！如违此誓，便如此剑！”

话音未落，就见他一掌拍出，掌风激**，顷刻间就将那宝剑震成无数碎片，直如被打碎的琉璃，便叫周遭一众人等都是热血沸腾，又是佩服他神功盖世，一时鼓起了勇气，重聚了信心，便都齐齐低吼了一声，呼应姜映明的誓言。

眼见如此，姜映明也是振作了精神。其实内心深处，哀痛同袍战死，愤恨细作出卖之外，姜映明最担心的，便是这一支好不容易聚拢起来的队伍一时溃散，便是他好不容易统领了一众草莽英雄聚在身边，数月来已立下浩大军功，只待得朝廷击溃镔铁之国，论功行赏，便自有重聚华存门庭，再现师门威风的时候，才算是对得起师父，不辜负师妹。

若是因此一役，导致队伍土崩瓦解，撑不到最终论功行赏的时候，便是万事皆空，到头来镜花水月。朝廷封赏，虽说是论功行赏，其实到得最后，还是要讲一个名正言顺，便是统领千余人的将军，与独行杀敌的侠客，立下同样的功劳，所得的赏赐便是天差地别。诚如龙虎真人所言，精英都在这三十人中，可要鼓起这三十余人的勇气，叫他们现如今还愿意追随自己，便不得不做出些姿态，才能再凝聚人心。

这会子，一直没有说话的茅山老道突兀开口，道：“退回镇子是不可能了，便是最近的一处军镇都还有百余里的距离。咱先前深入敌军太多，这会子想要后退也难，更别说大家都带着些伤，路上撞上敌军便不是好玩。老道通晓奇门遁甲之术，只瞧着这山上，似有早年间留下来的奇门阵法。若我们能躲进此阵之中，便任凭那万千精兵搜天索地也找不到我们，才是避祸之法。”

姜映明闻言眼睛一亮，暗道若真如茅山老道所说，此间有高深奇门阵法隐藏，便能够叫大伙顺利躲过了这一劫不算，说不定还能有什么意外的收获。然而这话落在胡大夫的耳中，便叫他脸色骤然一变，连声道：“万万不可！奇门阵法，原不是天地生成，骤然出现在此间，便说不得是对方的圈套！更何况有几位兄弟伤势实在太重，山中野药保不得他们周全，若是拖延得时间太久，只怕情况不容乐观！”

这话说得也在情在理，姜映明也不能说出舍弃兄弟的话来；只是茅山老道浸**道学日久，寻常不讲究吃穿，却是对这奇门之术着实很感兴趣，几乎是深陷其间，见到眼前这只看一角就令人惊叹的奇门阵势，若不能仔细探查便叫他心如猫爪，着实难以舍下。俗话说“拿这个锤子，看什么都是尖的”，对于茅山老道来说，钻研奇门之术，几乎就是一种癖好了。

故因此，老道这会儿也是好言相劝，道：“刀斧之伤，原不该长途奔波；此间阵法，原本是千年前流传。千年之前掌握奇门之术的高人，必然是先秦时候的炼气士一流；炼气士内炼筋节，外烧铅汞，隐居之处，不敢说有生死人肉白骨的灵药，也该有诸多药草种植。与其拼死后退百里，不如在这十里范围的奇门阵势中赌上一赌，更有生机。更何况老道推衍天数，只觉得生机在这山中，便是天数使然。”

姜映明闻言一时沉默，好半天才咬着牙点了点头，一时道：“诚如道长所言，百里地原不是这会儿轻易能渡。即如此，就请道长引路，推衍这奇门阵势的路径！”

这个决定一时作出，胡大夫的神色便是愈发焦急；然则姜映明一旦定夺，他便也不能多说什么，便是军法如山，哪里容许下级质疑上级？

而此时，姜映明距离灵渊，已经不超过十里。